随着奥巴马取得初选十连胜，希拉里的形势变得微妙起来。不过，正如选举专家所说的那样，赢得州的数量并不具有决定意义，在目前两人难解难分的情况下，也许真正起关键作用的，是796名超级代表将信任票投向谁。

奥巴马的势头应该说不错，但由于希拉里赢得了一些大州的初选，所以两人当下在得票数上十分接近，也使得两人都难以在党内提名战中稳操胜券。如果这种情形一直延续下去，民主党初选中的超级代表规则就会起作用，甚至可能会直接决定最终的结果。

根据民主党总统初选规则，参加8月份民主党全国大会的代表由各州初选产生的“宣誓代表”和“超级代表”组成。“宣誓代表”是根据所在州享有的代表名额总数和各州的相关规定分派 ，有些州采取 " 胜者得全票 " 的做法，另一些州则按比例分配代表名额。与之不同的是，“超级代表”则由民主党国会议员、民主党前总统、民主党人州长、民主党高级官员和党内名流组成，他们可以自主决定支持谁。

就选票情况来看，由于佛罗里达州和密歇根州因违反民主党的初选日程安排而被剥夺其所有代表名额，最终会有 4049 名代表出席 2008 年民主党全国代表大会，其中 3253 名为已确定意向的代表， 796 名为超级代表。按照规则，参选人必须获得至少 2025 名代表的支持才能获得党的总统候选人提名。 但现在的情况是，奥巴马与希拉里咬得太紧，很难有人会拿下3253票中的2025票，这就意味着，超级代表一定会起作用，而且可能还会起到很大的作用。

民主党的“超级代表”制度始于1982年，它的意义就在于确保党内领导层和要人对总统候选人提名保持一定影响力，激发党内活动家的积极性，而其重要性则在于像肯尼迪这样高知名度的代表能够吸引很多其他代表、积极分子及筹资人士加入助选行列。换句话说，在与共和党的较量中，民主党方面希望能通过超级代表的形式获得更大的影响力和更广泛的社会支持。

而从历史背景来看，“超级代表”制度产生于民主党内部而不是共和党，一个很重要的原因是经济和影响力的考虑。进入20世纪80年代，美国媒体的集团化倾向越发明显，越来越多的媒体掌握在少数财团手中，而媒体的“市场化”思维也越发深化，这也意味着，在选战中，筹资能力显得越发重要。而进入信息化时代的到来，也使得影响力和注意力成为一种极其重要的政治资源。因此，从传统上在筹资等方面处于共和党下风的民主党想出这样的办法，也就可以理解了。

不过，在历史上“超级代表”并没有发挥过几次决定性作用，原因在于像奥巴马和希拉里这样的精彩对决并不多见。而就目前的情况来看，支持希拉里与奥巴马的超级代表不相上下，而有超过半数的“超级代表”尚未决定或不愿透露支持对象。在希拉里一边，支持的她的超级代表有前总统克林顿等人，而在奥巴马一边，则有资深参议院肯尼迪、克里等人，而随着形势趋好，可能会有越来越多的超级代表转向奥巴马。这也可以理解，为什么希拉里阵营如此担心奥巴马的气势如虹，因为这样的话，很可能会有许多立场不明确的人会倒向势头好的人一边。

但从本质上说，除去克林顿这样有明显感情倾向的超级代表，更多的超级代表首先考虑的，还是奥巴马与希拉里在政策与可信度方面的差异。如民调专家约翰·佐格比所言，“这不仅是巴拉克·奥巴马与希拉里﹒克林顿两个人之间的竞争，而且是关心自己命运的两个人口群体之间的竞争。”也就是说，最终起决定作用的，还是人们更相信谁更能够吻合自己对生活的信念 ，谁更能带给美国人美好的愿景，谁更可能消除布什在国内外所造成的负面影响……